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INDE MYSTERIEUSE – 13 - La fameuse cascade qu'il ne fallait pas franchir, que les Anglais n'ont pas respecté et qui leur a coûté de nombreux morts.

AU PAYS DES MONTAGNES BLEUES (8) 

 

Enfin les Todas durent apercevoir nos pauvres héros, car quelques minutes après, des nains répugnants se montrèrent et s'emparèrent sans aucune résistance des deux Anglais à demi morts. Kindersley, comme il l'écrit lui-même « s'évanouit à cause de la seule puanteur qui s'exhalait de ces monstrueux sauvages ». Au grand étonnement des deux Anglais ces nains ne leur firent aucun mal. « Ils sautaient tout le temps et dansaient devant nous, riant à gorge déployé » dit Kindersley « Les géants, c'est -à-dire les Todas se conduisirent tout-à-fait comme des gentlemen ! » Ayant satisfait leur curiosité évidemment naturelle, à la vue des premiers hommes blancs qu'ils n'eussent jamais rencontrés, les Todas leur donnèrent à boire un excellent lait de buffle, leur servirent du fromage et des champignons, puis les couchèrent dans la maison pyramidale où « il faisait sombre, mais sec et chaud et où ils dormirent d'un sommeil de plomb jusqu'au lendemain. » 

Les Anglais apprirent par la suite que les Todas avaient passé la nuit en un conseil solennel. Quelques années après, les Todas racontèrent à Mister Sullivan, le premier administrateur des Montagnes Bleues, qui gagna leur confiance et leur amour, ce qu'ils avaient érpuvé durant ces heures mémorables. Les Todas lui dirent que depuis longtemps ils attendaient « les hommes habitants les terres du soleil couchant ». John Sullivan leur demanda comment ils avaient pu prévoir cette arrivée. Et les Todas eurent cette réponse invariable :  

 

« Les buffles nous l'ont appris depuis longtemps : ils savent toujours tout. »

[Jean-Louis Claude]

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